| C’est
sans conteste le pays le moins connu d’Europe dont il
constitue la frontière la plus orientale avec la Turquie
et la Roumanie. Bordé par la Mer
Noire, c’est un pays de villégiature ensoleillée
qui possède en outre de nombreux trésors culturels
cachés au cœur des Balkans.
Il fut en son temps le plus sage des pays de l’Est et
s’est débarrassé de l’emprise soviétique
avec beaucoup plus de douceur que ses voisins directs
que sont la Roumanie ou la Yougoslavie. Pour un peu,
on aurait presque oublié ce pays qui paraît tellement
effacé dans la tourmente qui agite le reste de la région.
Et pourtant la Bulgarie mérite que l’on s’intéresse
à elle. Tout d’abord parce que cette sagesse
est un gage de stabilité, le pays ayant su faire face
à chaque époque difficile en protégeant
son patrimoine et ses richesses culturelles. Ensuite parce
que cet effacement est le gage aujourd’hui d’une
ouverture à un tourisme concerté qui peut pleinement
profiter de ce que ce pays peut offrir.
A commencer par les rivages de la mer Noire, réputés
depuis de nombreuses années pour leur ensoleillement
et la qualité de leur atmosphère balnéaire.
Entre Varna et Burgas,
le littoral alterne les immenses plages de sable fin et les
criques quasi méditerranéennes où scintille
une eau cristalline à souhaits.
Aux petits villages de pêcheurs noyés dans une
végétation encore bien préservée
succèdent des villes promontoires, construites sur
des caps rocheux et dominant la mer de toute la beauté
de leur architecture en bois : Ahtopol,
Sozopol et surtout Nessebar,
sans doute la plus belle ville de la côte bulgare. A
tel point que la ville aux quarante églises a été
classée au patrimoine mondial de l’Unesco.
Le reste du pays est dominé par les montagnes du centre
et du sud. Sofia la capitale montre son appartenance au monde
méditerranée le long de ses petits cafés
et commerces qui animent ses rues. Si la ville possède
peu de richesses architecturales, son ambiance agréable
et dynamique vaut une escale.
Au sud du pays, les Balkans tissent une région à
la fois sauvage et touristique, caractérisée
par ses nombreux monastères dont celui de Rila,
sans doute le plus beau et le plus important du monde byzantin,
et de nombreuses curiosités naturelles noyées
dans d’immenses forêts de conifères : gorges,
défilés, canyons, lacs de montagne, grottes…
les plus célèbres étant les gorges de
Trigradska, dans les Rhodopes.
Hormis le centre lui aussi montagneux et sauvage, le reste
du pays est plus plat mais ne manque pas de charme que ce
soit sur les rives du Danube où dans la vallée
des Roses, la spécialité agricole du
pays.
INFORMATIONS PRATIQUES
Superficie :
110 993 km2
Population :
8 300 000 habitants
Capitale :
Sofia
Santé :
Pas de vaccinations exigées pour les voyageurs en provenance
de France
Formalités :
pour les ressortissants de la communauté européenne,
le passeport en cours de validité suffit, aucun visa
n’est demandé.
Monnaie :
le Lev (1 Lev = 0,52 Euros)
Décalage horaire :
GMT + 2 heures
Langue :
le Bulgare. Attention, pour dire “oui”, les bulgares
tournent la tête de côté, comme nous pour
dire non.
Climat :
la saison balnéaire, sur les côtes de la mer
Noire (400 km au total), s’étend de juin à
fin septembre. Les températures sont de 27°C en
moyenne, la température de l'eau est de 23°C.
Gastronomie :
Ni grecque, ni russe, ni turque, la cuisine bulgare a sa propre
originalité slave teintée d'Orient.
L'apéritif est toujours pris avec une salade ou avec
des plats de charcuterie et des fromages bulgares.
La chopska salata est la plus
répandue, c'est un mélange de concombres, de
tomates, de poivrons, d'oignons et de siréné
râpé, un fromage blanc à base de lait
de brebis ou de vache, salé et proche de la feta grecque.
Une autre institution : le tarator,
soupe froide à base de yaourt, concombres, aneth et
noix pilées.
La moussaka à la bulgare
ne contient pas d'aubergines, contrairement à celle
de Grèce, mais des pommes de terre coupées en
petits morceaux.
Goûtez aussi au kachkaval,
un délicieux fromage pané au lait de brebis
qu'on sert à l'apéritif.
La charcuterie bulgare est délicieuse. Le soudjouk,
la loukanka, la pastarma sont les salaisons les plus connues
préparées avec beaucoup d'épices et longtemps
séchées. La pastarma est faite en principe de
viande de chèvre et les deux autres de porc.
Le kyopolou ou caviar d'aubergines
fait aussi partie des spécialités culinaires
bulgares. Il est préparé à base d'aubergines
et de poivrons grillés écrasés avec des
tomates, du persil et de l'ail. La salade de haricots blancs
et d'oignons est assaisonnée avec du vinaigre, du sel
et de l'huile. Parmi les entrées chaudes, on trouve
les tchouchki burek, des poivrons
frais ou grillés, farcis de fromage blanc et frits
ensuite, ou encore les feuilles de vigne farcies à
la viande hachée. La kavarma est un plat consistant
: viande de porc ou de poulet, tomates, poivrons, champignons,
beaucoup d'oignons, souvent recouvert d'un œuf, le tout
servi dans des petits pots en céramique.
La Bulgarie aime bien lever son verre. Le pays produit vins,
bières et eaux minérales. Sans oublier ses eaux-de-vie.
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