Situées au cœur de l’océan Indien, au sud-ouest de l’Inde, les Maldives offrent des paysages tout simplement paradisiaques et sont, à juste titre, placées en tête du palmarès des plus belles îles de la planète. Constitué de vastes atolls presque entièrement submergés, l’archipel des Maldives égrène ainsi sur une eau indigo des pastilles de corail aux lagons opalescents comme autant de perles d’un somptueux collier. Une vision inoubliable.

Le décor y est bien entendu idyllique : sable blanc, cocotiers, mer d'huile à 28 degrés, lagons transparents et poissons multicolores… sans parler des hôtels somptueux qui vous accueillent sur les quelques îles ouvertes au tourisme. Celles-ci étant minuscules, elles ne comprennent bien souvent qu’un seul hôtel ce qui donne à cette destination un aspect très exclusif. La végétation préservée permet d’allier le confort de l’hôtellerie mêlant le charme du décor et le luxe de certaines installations à un petit côté aventure façon Robinson Crusöe.

Les Maldives sont naturellement le paradis des plongeurs sous-marins qui y découvrent un décor subaquatique unique et coloré. Raies manta, requins baleines, bancs de poissons aux couleurs chatoyantes, jardins de corail… Ces trésors se révèlent aussi, dans une plus faible proportion, avec un simple masque. Quant aux amateurs d’autres sports nautiques, ils ne seront pas en reste. Les plus aventureux partiront en dhoni – l’embarcation traditionnelle des Maldives - à la découverte des îles totalement préservées où de celles abritant des villages traditionnels, à la rencontre d’une population très accueillante.

Malé, l’île principale et la capitale de la République des Maldives règne sur 1200 îles regroupées en 19 Atolls qui s'étendent sur plus de 800 km. Seules 200 d’entre-elles sont habitées, une petite trentaine étant ouvertes au tourisme hôtelier.

Les Maldives sont donc un petit paradis, pour ceux qui aiment la tranquillité, le retour à une nature luxuriante, et surtout pour ceux dont le bonheur est lié à la mer. Les Maldives comptent incontestablement parmi les plus belles destinations au monde.

INFORMATIONS PRATIQUES

Durée de vol :12 heures, avec une escale à Doha.
Les Maldives sont à 9 150 km de la France.

Superficie : 300 km2, 644 km de côtes, pas de frontières.

Capitale : Malé, 70.000 hab.

Population : 320 000 habitants

Santé : Aucun vaccin n'est obligatoire mais les vaccins contre les hépatites A et B sont conseillés. Assurez-vous également d'avoir vos vaccinations courantes à jour. Eau du robinet non potable.

Formalités : pour les ressortissants CE, passeport en cours de validité.

Monnaie : le Rufiyaa = roupie maldive (MVR), cependant les s se font souvent en US Dollars.

Décalage horaire : +4 h en hiver ou +3h en été.

Langue : Dhivehi et anglais (souvent compris).

Climat : climat tropical chaud et humide marqué par l'alternance de deux moussons: mousson du sud-ouest (fin mai- sept.) et mousson du nord-ouest, souvent constituée de simples averses (oct. à mars). Températures moyennes entre 25 et 30°C.

Electricité : 220 V. Un adaptateur n'est pas nécessaire.

Gastronomie : une cuisine colorée aux multiples influences : Africaine, Asiatique et Européenne. La cuisine Maldivienne est très diversifiée. Le poisson et le riz constituent la base de l’alimentation, la viande et le poulet étant réservés aux grandes occasions. Poisson frit, curry de poisson, et soupe de poisson figurent parmi les plats les plus répandus. L’arecanut, une noix ovale mâchée avec des clous de girofle et du citron vert, fait souvent office de digestif. L’alcool n’est disponible que dans les hôtels touristiques. La boisson locale est le Raa, obtenu en incisant le sommet d’un tronc de palmier.

Shopping : L'artisanat local est pauvre, surtout depuis l'interdiction de l'exportation d'écailles de tortues et de coquillages vivants. Il reste quand même les tee-shirts, les maquettes de bateaux etc...

A ne pas manquer : les îles de pêcheurs (pour le contact avec la population et les souvenirs bon marché à négocier) la plus petite capitale au monde, Malé, pour voir les marchés, la mosquée, les boutiques…


A faire : La plongée (en bouteille - diplôme PADI recommandé ou sans) car vous pourrez croiser la route de poissons multicolores, raies, murènes, requins inoffensifs, tortues ..